肿瘤的演变历程

恶性肿瘤的发生，是外界因素与自身基因相互作用的结果。那么在这些因素的作用下，肿瘤是如何发生、发展的呢？是不是所有的异常增生都是恶性肿瘤呢？

细胞最早发生基因突变后，在形态上看不出任何异常，随着细胞不断分裂，基因突变带来的变异不断遗传、累积，细胞开始过度增生，然后发生异型增生，进一步发展成原位癌。原位癌经过几年甚至更长的时间发展成侵袭性癌，侵袭性癌侵犯和破坏正常组织器官，引起人体的衰竭和死亡。

一、癌前病变：恶性肿瘤发生前的一个阶段。所有的恶性肿瘤都有癌前病变，但癌前病变不一定会发展成恶性肿瘤。比如胃溃疡是胃癌的癌前病变，但不一定所有的胃溃疡都会演变为恶性肿瘤，只有当溃疡受到反复刺激、长期不愈合并出现异型增生，并不断的演变才会发展成为胃癌。其他常见比如口腔黏膜白斑是口腔癌的癌前病变；宫颈炎症是宫颈癌的癌前病变；乳腺纤维囊性病是乳腺癌的癌前病变等等。

二、异型增生：又称为不典型增生，指成熟细胞在大小、形状和结构上的改变。癌前病变往往通过异型增生进一步演变为癌。根据细胞异型和结构紊乱程度可以分为轻、中和重度3个分级。比如有些女性朋友在行妇科检查时，得到的病理结果是不典型增生，也叫做上皮内瘤变（分为低级别和高级别），这个时候应该提高警惕。

三、原位癌：细胞已经在癌前病变的基础上发展成为恶性肿瘤，但又局限在皮肤或者黏膜内，因此又称为上皮内癌或浸润前癌。这个时期的特点是虽然具有恶性肿瘤的细胞学和形态学结构，但是尚不具备发生转移的能力。比如乳腺导管原位癌和小叶原位癌，前面提到的宫颈异型增生，如果是高级别上皮内瘤变，那么很有可能已经发展成为原位癌。

四、浸润癌：早期浸润癌继续向更深层生长，虽然侵犯范围仍然比较局限，但是这个时候的肿瘤已经具备了转移的能力。比如局限在黏膜层和黏膜下层的胃癌、单个结节＜3cm的肝癌等都属于早期浸润癌。早期浸润癌转移的危险性小，通过积极治疗大多数可以得到治愈。早期浸润性癌再进一步发展，侵袭和转移的能力、风险大大提高，这个时候病人往往处于肿瘤的中晚期阶段。

五、侵袭与转移：侵袭和转移是恶性肿瘤的核心行为，也是最可怕的地方。侵袭是指癌细胞侵犯和破坏周围正常组织，并可以进入血液、淋巴循环。当脱离原发灶的肿瘤细胞通过血液、淋巴循环等到达远处的组织、器官，并在此生长、发展成为继发性癌，这个过程就是转移。

六、肿瘤生长的微环境：肿瘤就像人一样，需要在合适的环境下才能生存。在肿瘤发展过程中会逐渐形成微环境。在这个微环境里，肿瘤会建立一套属于自己的能量供应体系、信息传递体系，当人体环境不适合肿瘤发展时，肿瘤细胞可以在这个微环境中“休眠”，等待合适的时机出现继续生长。总之，肿瘤微环境为肿瘤的发展提供了场所、支撑和庇护。